El día 16 de febrero de 2010, Valentina Cantón Arjona realizó una conferencia en uno de los auditorios de la Universidad Pedagógica Nacional que versó sobre José Vasconcelos y la creación de la SEP. A continuación presento algunos aspectos que la maestra comentó durante la charla.
¿Quién era José Vasconcelos?
Filósofo, abogado, escritor, político, historiador y educador, José Vasconcelos es una de las personalidades con mayor influencia en la conformación del México moderno. Nació el 27 de febrero de 1882, en Oaxaca y falleció, en la ciudad de México, el 30 de junio de 1959.
Fue fundador del Ateneo de la Juventud, institución que presidió (1909-1912) y renombró bajo el título de Ateneo de México, Vasconcelos inició su labor como educador que lo llevaría a ser Director de la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) durante el régimen de Francisco I. Madero, Rector de la Universidad Nacional (1920-1921), y posteriormente Secretario de Educación Pública durante el gobierno de Álvaro Obregón (1921-1924), y por último, Director de la Biblioteca Nacional (1941-1947).
En los años de 1912- 1920 fundó la Universidad Popular Mexicana institución que tenía como objetivo educar a los obreros y transmitir una educación para el pueblo, mismo modelo que impulso durante su dirección en la Universidad Nacional.
Dirigió la Escuela Nacional Preparatoria durante el gobierno de Madero y posteriormente con Venustiano Carranza tras las criticas realizados a este último fue aprehendido y exiliado en EUA.
El 9 de junio de 1920 y a su regreso al país, asume el cargo como Rector de la Universidad Nacional de México antes Departamento Universitario y de Bellas Artes, organizó un programa editorial que trataba sobre la divulgación de autores clásicos dirigido a diversas capas de la sociedad, además adopto el actual escudo de la Universidad Nacional así como el lema Por mi raza hablará el espíritu.
Fue Secretario de Educación Pública, durante su administración dio un fuerte impulso a la educación, organizó la primera campaña contra el analfabetismo, implantó las misiones culturales y abrió bibliotecas. Apoyo a artistas destacados como Diego Rivera, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y Roberto Montenegro.
Vasconcelos en su filosofía como educador propone:
1.- Sentir la cultura mestiza como base del concepto de mexicanidad.
2.- Mexicanizar el saber, es decir, hacer objeto de estudio la antropología y el medio natural del país.
3.- Hacer de Latinoamérica el centro de una gran síntesis humana.
4.- Emplear el sentido del servicio y amor fraterno del ser humano como medio de ayuda a los más desprotegidos, y
5.- Valerse del industrialismo -como simple medio, nunca como un fin- para promover el progreso de la nación.
